La mayéutica (μαιευτικη) "maieutike", "relativ0 a la diosa
Maya", es el método filosófico de investigación y enseñanza propuesto por Sócrates. En un pasaje del Teetetes de Platón dice Sócrates que practica un arte parecido al de su madre Fenaretes, que era comadrona: “Mi arte mayéutica tiene las mismas características generales que el arte [de las comadronas]. Pero difiere de él en que hace parir a los hombres y no a las mujeres, y en que vigila las almas, y no los cuerpos, en su trabajo de parto. Lo mejor del arte que practico es, sin embargo, que permite saber si lo que engendra la reflexión del joven es una apariencia engañosa o un fruto verdadero”.
Una buena manera de ayudar a alguien a que reflexione sobre un tema es hacerle una pregunta al respecto. Una buena pregunta nos puede ayudar a recopilar nuestra información, evaluar nuestras ideas y crear nuevas.
Las preguntas socráticas requieren escuchar muy cuidadosamente a la otra persona, lo que le ayudará a juzgar y plantear la pregunta de modo constructivo, de ayuda y de no enfrentamiento.
He aquí algunos ejemplos de estas preguntas:
Preguntas clarificadoras• ¿Qué quieres decir cuando dices ______?
• ¿Cuál es el punto central?
• ¿Qué tiene _____ que ver con _____?
• ¿Puedes decírmelo de otra manera?
• Déjame ver si entiendo: ¿quieres decir _____ o _____?
• ¿Cómo se relaciona esto con nuestro tema?
• María, ¿puedes resumir lo que dijo Ricardo? ... Ricardo, ¿es lo que quisiste decir?
• ¿Puedes darme un ejemplo?
• ¿ _____ podría ser un ejemplo?
Preguntas que prueban asunciones o suposiciones
• ¿Qué estás suponiendo?
• ¿Qué está suponiendo Luisa?
• ¿Qué podríamos suponer en lugar de eso?
• Me da la impresión de que das por hecho _____. ¿Te estoy entendiendo correctamente?
• Todo tu razonamiento se basa en la idea de que _____. ¿Por qué lo basas en _____ en lugar de en _____?
• Pareces estar dando por sentado que _____. ¿Cómo justificas el dar eso por garantizado?
• ¿Eso es siempre así? ¿Por qué piensas que esa suposición es válida en este caso?/li>
• ¿Por qué alguien habría de suponer eso?
Preguntas que prueban motivos y evidencias
• ¿Podrías explicarnos tus motivos?
• ¿Cómo se aplica eso a este caso?
• ¿Hay alguna razón para dudar de esa evidencia?
• ¿Quién está en la posición de saber si eso es verdad?
• ¿Qué le dirías a alguien que sostuviera que ____?
• ¿Puede alguien más aportar alguna evidencia que apoye ese punto de vista?
• ¿Qué razonamiento te ha conducido a esa conclusión?
• ¿Cómo podríamos cerciorarnos de que eso es cierto?
Preguntas acerca de distintas perspectivas o puntos de vista
• ¿Qué estás insinuando con eso?
• Cuando dices _____, ¿estás insinuando _____?
• Pero, si sucedió eso, ¿qué más podría suceder como resultado? ¿Por qué?
• ¿A qué conduciría eso?
• Eso ¿debería suceder necesariamente o sólo sería posible o probable que sucediera?
• ¿Hay alguna alternativa?
• Si _____ y _____ son así, enconces ¿qué otra cosa debería también ser cierta?
• Si decimos que ____ es ético, ¿qué pasaría con _____?
Preguntas que prueban implicaciones y consecuencias
• ¿Cómo podemos descubrirlo?
• ¿Qué es lo que implica o da por supuesto esta pregunta?
• ¿Podría _____ formular esta pregunta de otra forma?
• ¿Cómo podría alguien resolver o dirimir esta pregunta?
• ¿Podemos descomponer totalmente esta pregunta?
• ¿Es esta pregunta clara? ¿La entendemos?
• ¿Resulta esta pregunta fácil o difícil de responder? ¿Por qué?
• ¿Estamos todos de acuerdo en que ésta es la pregunta?
• Para responder esta pregunta, ¿qué otras deberíamos responder antes?
• ¿Cómo formularía _____ la cuestión?
• ¿Por qué razón este asunto es importante?
• ¿Es ésta la pregunta más importante, o hay alguna otra pregunta subyacente?
• ¿Puedes ver cómo esto está relacionado con ________?
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Preguntas adaptadas a partir de Paul, R. (1993). Critical Thinking: How To Prepare Students for a Rapidly Changing World: Foundation for Critical Thinking, Santa Rosa, CA.
